Mariana Alcoforado é conhecida como a freira que escreveu – ou não* – uma série de cartas ao tenente francês Chamilly – que se tornaram famosas em toda a Europa ainda em sua vida e sem que ela o soubesse – depois de com ele ter vivido uma relação amorosa – ou não* –  enquanto freira no Convento de Nossa Senhora da Conceição, em Beja. Viviam-se os conturbados anos da restauração da independência de Portugal, em que a região do Alentejo foi particularmente protagonista, pois aí se disputaram importantes batalhas para além de todo o tipo de resoluções e conjuras… A causa portuguesa tinha apoio militar de diferentes reinos – também com problemas territoriais e sucessórios, e em lutas com Castela. Não é, pois, de estranhar que homens estrangeiros se encontrassem no Alentejo e que os conventos não fossem somente locais de viver a fé, mas também locais onde famílias nobres e ricas colocavam as suas filhas.

Esta ópera é uma representação dramática cantada dos amores reais ou fictícios da freira portuguesa e do oficial francês. Mariana Alcoforado é uma jovem mulher, freira, presa às circunstâncias do seu tempo mas capaz de transgredir as regras conventuais (obediência, clausura e castidade).

O envolvimento amoroso é para Mariana como uma ‘causa’ capaz de mudar o sentir da sua vida inútil e solitária. Assim ela o viveu e sentiu. A decepção e desespero que se seguem ao seu abandono e esquecimento, – traduzidas de maneira tão exasperada, comovente e excessiva nas Cartas Portuguesas – são acontecimentos pessoais muito penosos porque Mariana não dispõe de recursos para modificar o decorrer da sua vida – ‘isso’ sim – o mais dramático neste libreto.

Mariana Alcoforado (1640-1723) terá entrado no Convento de Nossa Senhora da Conceição, em Beja, aos 12 anos, professado aos 16 e lá morreu aos 83 anos.

*Obra anónima, as Cartas Portuguesas supostamente traduzidas no século XVII em Paris a partir de originais portugueses – desde sempre desconhecidos – só muito mais tarde atribuídas por alguns à freira de Beja, tornaram-se uma obra de referência da literatura francesa, e um caso singular e dos mais curiosos na história literária pelas duvidas que levanta quanto à sua autoria.  Esta obra traduzida será objeto de apropriação para a autoria portuguesa – bem como a figura simbólica de Mariana Alcoforado – revelando-se como um desígnio patriótico do chamado «século do nacionalismo português», particularmente visível no estado novo, necessário à afirmação e à identidade nacional revestindo-se de um carácter ideológico que serve os interesses da nação.

Produzido e realizado pelo Curso Profissional de Técnico de Multimédia, do Agrupamento de Escolas Francisco Simões, com coordenação do professor Américo Jonas, a partir da residência artística da Ópera "Soror Mariana", que teve lugar no Convento dos Capuchos, em Almada, entre Janeiro e Julho de 2017.